大乘教之乱（英文：Mahayana Uprising），是指北魏延昌四年（公元515年）沙门法庆领导的民众暴动，又称法庆起义，为邪教暴乱。法庆自称是以“弥勒佛”下界，创立“大乘教”。大乘教的基本教义就是要信教者杀人，定期对信徒实行绩效考核，根据杀人多少，确定他在教内的地位。

北魏皇室崇佛时期，有不少皇子出家当和尚，而北魏河间王元琛也曾将自己的府邸改建，称“河间寺”。因为统治者提倡，北魏国内出现了大量僧尼。但北魏与佛教的矛盾也不断深化，僧众间极不平等。延昌元年（公元512年）春夏之交，河北地震，地震造成大量伤亡，后又发生饥荒，北魏境内数万人饿死。以自然灾害为导火索，法庆在河北省打出了“大乘”的旗号，口号是“新佛出世，除去众魔”。

北魏延昌四年（公元515年）六月，冀州沙门法庆、惠晖在渤海国李归伯的支持下，率乡人起兵于武邑郡之阜城县（今衡水市东北）。其军攻克阜城，杀县令，于煮枣城（今枣强县）大败北魏冀州军，斩乐陵市知府；又回师北上，围渤海（今南皮县北），克郡城，军众扩充至5万余人。同年七月，北魏朝廷以元遥为征北大都督，率军十万东下冀州。同年九月，大乘军兵败，法庆、惠晖及头领100余人被捕杀，徒众被杀者以万数。不久又捕获了李归伯，斩首示众。熙平二年（公元517年）正月，法庆残部一度突入州治赵都军城（今河北河间），但最终被镇压。

暴乱背景

社会背景

北魏皇室崇佛时期，有不少皇子出家当和尚，而北魏河间王元琛也曾将自己的府邸改建，称“河间寺”。因为统治者提倡，北魏国内出现了大量僧尼。但北魏与佛教的矛盾也不断深化，僧众间极不平等。延昌元年（公元512年）春夏之交，河北省的相州（今临漳县）、冀州（今冀州区）、定州市（今定州市）、灜州（今河间市）地震。此次地震造成5310人死亡，2722人受伤，牛马杂畜死伤者3000余头。延昌二年（公元513年）春，又发生饥荒，北魏境内数万人饿死，老百姓生活在对死亡的恐惧之中。以自然灾害为导火索，延昌四年（公元515年），法庆在河北打出了“大乘”的旗号，口号是“新佛出世，除去众魔”。

宗教背景

法庆口中的“新佛”就是南北朝至隋唐流行的“弥勒佛下生信仰”。这种信仰很快成为一种强大的思想观念，并迅速为普通百姓所接受。法庆就以“新佛”自居，向人们宣传“新佛出世，除去旧魔”，自己就是“救世主”。而更重要的是，法庆鼓动信众杀人积功成佛，杀一个人可以成为“一住菩萨”，杀十个人就可以成为“十住菩萨”。菩萨再往上就是佛，李归伯就被他封为了“十住菩萨”。法庆还制作迷惑药，给信众服用。信众吃后就会出现幻觉，发颠发狂，父子兄弟之间都不认识。法庆徒众所到之处，焚烧经象，屠灭寺舍，制造了一系列屠杀事件，不论是其他教派的，还是不愿意加入“大乘”的，甚至正统的佛教徒，都遭到了残杀。

暴乱经过

北魏延昌四年（公元515年）六月，冀州沙门法庆、惠晖在渤海国李归伯的支持下，率乡人起兵于武邑郡之阜城县（今衡水市东北）。法庆封李归伯为十住菩萨、平魔军司、定汉王，自号大乘。其军攻克阜城，杀县令，于煮枣城（今枣强县）大败北魏冀州军，斩乐陵市知府；又回师北上，围渤海（今南皮县北），克郡城，军众扩充至5万余人。大乘军以佛教新派系自命，到处传言“新佛出世，除去众魔”，烧寺院，焚经像，杀僧尼。

延昌四年（公元515年）七月，北魏朝廷以元遥为征北大都督，率军十万东下冀州。冀州刺史萧宝夤起用当地豪强，会同长乐太守李虔，率州军配合元遥大军镇压起义。朝廷又遣冀州大族清河张始均为行台，与勃海封津、高绰等在阵前招降。

暴乱结果

北魏延昌四年（公元515年）九月，大乘军兵败，法庆、惠晖及头领100余人被捕杀，徒众被杀者以万数。不久又捕获了李归伯，斩首示众。其余部渡漳河进入瀛州，熙平二年（公元517年）正月，法庆残部一度突入州治赵都军城（今河北河间），几乎烧死刺史宇文福，但最终被镇压。

事件影响

抚慰灾区

镇压大乘教叛乱后，元诩派元洪超到冀州进行安抚。回到朝廷，元洪超对孝明帝说，冀州这个地方太大，而且从州治冀州区到东线的州界有六七百里，又背靠大海，险要而远，所以应该分置一个州 ，用以镇遏海曲。朝廷的官员们讨论都表示同意。萧岿熙平二年（公元517年），割冀州的乐陵郡、瀛州的浮阳郡增置沧州市，下辖二郡十一县。

分设沧州

洪超，颇有学涉。大乘贼乱之后，诏洪超持节兼黄门郎缓慰冀州。还，上言：冀土宽广，界去六七百里，负海险远，宜分置一州，镇遏海曲。朝议从之，后遂立沧州。

压制佛教

熙平元年（公元517年）正月，大乘之乱余贼被平定后，宣武灵皇后诏令全国各个州镇城隍对佛教僧人斋会聚集严加看守，并及时拘捕散播反动言论的佛教徒，最终有效地规避了佛教徒武装叛乱现象发生。由于北魏佛僧数量泛滥，于是熙平二年（518年）春，她下达《禁私度僧令》，并将度僧权从寺院收归国有，严格限制度僧数量，规定每年官方度僧大州限额三百，中州限额两百，小州限额一百，地方官员必须精挑细选，不得滥竽充数，若选取品行不端的人剃度为僧，以违旨罪论处，刺史首要坐牢，知府、县令、纲僚节级连坐，维那流放到五百里外的异州为僧。从今以后全国所有奴婢都不许剃度出家，诸王及亲贵，不得奉请诸佛。有犯者，以违旨罪论处。如果有僧尼为他人奴婢剃度的，也流放五百里外。当下僧尼大多养育亲戚和熟人的奴婢或子女，年龄大了就私度为弟子，从今开始一律禁止。有违犯者，强令其还俗，被其收养者都令其回归本家。寺主私度一人为僧，就将其流放五百里以外，私度二人就流放千里。私度的僧尼，皆是因为三长觉得罪不会牵连自己。从今有一人私度，三长也都以违旨罪论处，邻长为首，里长、党长各相降一等。如果一个县私度之僧达到十五人，郡达到三十人，州镇达到三十人，其长官全部免官，僚吏节级连坐。被私度的僧尼，全都发配到当地州府充当下等仆役。

废诸淫祀

神龟二年（公元519年）九月，宣武灵皇后登顶嵩山，并于十二月下诏废除各种不合礼制的祭祀，焚毁各种杂神，但胡天神不在废除之列。

社会评价

“维护正法”的新视角，给了法庆尖锐地批判性地观察北魏现实政治和佛教现状的目光。（三石善吉评）

这次起义声势浩大，震动朝野，是北魏后期沙门作乱中影响最大、持续时间最长的一次暴乱，甚至有学者认为“是中国第一次以佛教名义进行的一次叛乱”。（王雪梅评）

以沙门法庆为首的大规模邪教叛乱，信徒自号“大乘”，癫狂失常，专嗜攻杀，造成严重的破坏。（刘军评）